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TEXT BY 伊藤秀隆(監督／プロデュース／脚本)
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ハリウッドスターが良く来る日本食レストラン(庶民派編)
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ロスに来るとまず驚くのが、街の到る所に牛丼の吉野家があるということ。一昨年ニューヨークのタイムズ・スクウエアのところに吉野家ができ日本でもニュースになったが、ロスの吉野家はすでにスターバックスやマクドナルドなみに街に馴染んでいる。但しメニューは日本とはかなり違う。
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最近は､牛丼やチキン丼のほかに天ぷらやエビフライ丼なども追加され、評判も上々のようだ。そういえば、あるTV番組でアメリカ人が「吉野家」について聞かれ、「ヘルシー！(健康的)」とコメントしていて少々驚いた。日本では牛丼をヘルシーと考える人はいないだろう。日本食＝ヘルシーという図式が出来上がっているアメリカでは、牛丼さえもヘルシーにされてしまうのだ。ダイエットしている学生は昼食に海苔巻などの「Sushi」を食べている。うーん、確かにハンバーガーよりは脂肪分が低そうだが、当の日本人としては困惑する部分もある。
一般人にとっても太りにくくヘルシーというイメージがある日本食を、もっとも食生活に気を使うハリウッドスター達が興味を示さないはずもなく、ロスにある日本食レストランでスターを見かけることは多い。
ロバート・デ・ニーロが、日本からお気に入りの職人を連れてきて店を持たせるまでの日本食マニアである事は有名だ。そのレストランの名は「松久」。ハリウッドではかなり有名な高級日本食レストランで、予約無しに入店することは難しいほどの人気を誇る。また、以前このコラムでもご紹介した「KATANA」なども高級居酒屋という感じで味、雰囲気ともにデートに最適なところだ。 |
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まず、ご紹介するのは手羽先の専門店「風来坊」(2068 Sawtell Blvd. Los Angeles CA 90025)。「風来坊」と書かれた暖簾をくぐると、そこに広がるのは日本の居酒屋。店内で流れている曲も日本の歌謡曲なので、一瞬日本にいるのかと勘違いしてしまいそうだ。
ここで目撃されたのが、キム・ベイシンガーとブルース・ウィリス。そういえば、２人とも来日の際は必ずどこか地方の名産を食べにいくという話を聞いたことがある。お値段も手ごろとあって学生から駐在員まで様々な客で賑わう店内。ここで働くウエイトレスたちも皆親切で、美味しい手羽先を堪能しながら楽しいひと時が過ごせるレストランだ。日本の有名人達もよく訪れるお店らしい。 |
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| 風来坊：ここの定食メニューの名前の付け方はなかなか凝っていて笑えるので、来店の際は注意してみてみよう。 |
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続いて、ご紹介するのは「ASAHI-Ramen」(2027 Sawtelle Blvd, Los Angeles, CA 90025)。店名でも分かるとおり、庶民の好物ラーメンのお店だ。そして、ここに現れるスタートは？ なっ、なんと２度のアカデミー主演男優賞を受賞したトム・ハンクスなのだ。しかも、このお店を訪れるのは家族連れの時らしい。他にアンジェリカ・ヒューストンも「お持ち帰り」でラーメンを買っていったようだ。スーツ姿で現れた彼女はさすがに他の人とは違ったオーラを発していたらしい。
このお店は、ガラス張りなので通りから店内が見えるごく普通のラーメン屋さんだ。そして、ラーメンも日本で食べられる普通のラーメン。しかし、なぜかお客さんは白人が多い。その理由は謎だが…。同じ場所にもう十数年あるという歴史あるお店だ。 |
| Asahiラーメン：本当に普通です。店員さんに聞いたところ、「普通」さが売りらしい…。 |
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他にも、日本人街にある庶民派の日本食レストランでハリウッドスターを見かけたという情報はかなりある。僕らがいつも食べているラーメンやカレーライス、定食が他の国の人たちにも好まれているのはとても嬉しいが、「ヘルシー」と勘違いしている人たちには早く誤解を解いてあげねば…などと思ってしまう今日この頃だ。
旅行でLAを訪れた際、時間があったら是非これらの店に寄ってみて欲しい。運が良ければラーメンをすするトム・ハンクス、なんてお宝シーンに遭遇できるかも知れない。 |
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