TEXT BY 中条佳子(N.Y.在住)
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アポロ劇場前 |
過去数々の伝説的ミュージシャン、シンガーやアクターたちを輩出している、NYハーレムの象徴として名高いアポロ劇場。13年にオープンして以来、ここでパフォーマンスを行ったビッグアーティストは枚挙にいとまがない。たとえばジャズの黄金期にはデューク・エリントン、カウント・ベイシー、ビリー・ホリデイらがいるし、その後ナット・キング・コール、サミー・デイビ・Jr.、スティービー・ワンダー、ジェームス・ブラウン、ジャクソン・ファイブ、ビル・コスビーらがここの舞台に立っている。伝説的アポロ劇場に憧れて、何とかその舞台に立ちたいと願う日本のアーティストも多い。過去ではバブルガムブラザーズがアマチュアナイトに挑戦したことも。また今年の6月には2ndアルバム「The Changing Same」がオリコン初登場1位となったR&B系シンガー平井堅が、アマチュアナイトのゲストとしてステージに立ち話題になった。 |
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| さてそのアマチュアナイトは、35年に初演が行われたという古い歴史を持つ由緒あるショーだ。現在は毎週水曜日に行われているが、内容はいわば素人名人コンテストみたいなもの。歌、ダンス、ラップ、楽器演奏、スタンドアップコメディと何でもありのクロスオーバーコンテストで、しかも審査員は客席のオーディエンス。出演者が気に入らないと観客からブーイングの嵐がおこりピエロが登場、パフォーマンスを中断され箒で舞台から履き出されてしまう。そしてパフォーマンスを最後まで終えたコンテスター達へ送られた拍手と声援の度合いによって毎回4人の入賞者が決定し、月間チャンピオン大会への出場権を手に入れることが出来る。月間チャンピオンの4位までに入賞すれば3ヶ月に一回のトップドッグに、そこでまた勝ち抜けば年間チャンピオン大会スーパードッグに出場することになるのだ。実はこのコンテスト、日本人の挑戦者もけっこういて、先週水曜日に行われた8月の月間チャンピオン大会ではなんと3人組のダンスチームが1位に。またホットニー・ヒューストンの「I
always love you」を歌った弱冠12才の実力派少年が2位に入賞するなど、日本人の活躍が目立ってきている。 |
| この伝統的なショーをベースにNBCが全国ネットTV番組として制作しているのが「It's Showtime at the Apollo」。NYでは毎週土曜日の深夜１時からで放映されている。8月25日から4日間、この番組収録がアポロ劇場でおこなわれた。TV局に切手を貼った封筒を送ればチケットがもらえるというシステムだが、持ってなくてもラインに並んでしまえばなんとかなるという説も…。通常行われているアマチュアナイトより人気があるのは、タダで観れてテレビに映るチャンスがあるからというのもさることながら、毎回のゲストが超大物だからだ。今回の収録ではケリー・プライス、ボーイズIIメン、リル・キム、ジョー、LLクールJとR&B、Hip
Hop好きなら垂涎物のゲストがずらり。司会者はスパイク・リー監督の新作『Kings
of Comedy』に出演している大人気コメディアン、スティーブ・ハーベイときたからには、何としてでも観なければソンって感じ。 |
TV収録時のチケット
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| ★番組のオーディションに挑戦したい人は、ビデオテープかカセットを写真、バイオグラフィーとともに下記のアドレスに送ってみて。但し返却は出来ないそうです。
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It's Showtime at the Apollo 3 Park Avenue, 40th Fl.
New York, NY10016
URL :www.apolloshowtime.com
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| ★アポロ劇場アマチュアナイトを観るツアー及びオーディションのお問い合わせ
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| ソウルツアーズ Tel:212-316-3755(日本語で) |
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| ★Apollo Theaterアドレス
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| 253 West 125th Street, NYC |
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