| TEXT BY 中条佳子(N.Y.在住) |
最近ニューヨークのエンタテイメント･シーンではオープンマイクが熱い。アマチュアはもちろん、時にはセミプロやメジャー･デビュー間近の実力派アーティスト達が次々とステージに登場。また客席から飛び入りで歌を披露する人もいて、オーディエンスとパフォーマーが一体となってイベントを楽しむことが出来る。特にR&B系のオープンマイクは日曜日のミッドナイトでも最高に盛り上がりをみせ、月曜日の憂鬱をぶっとばす勢い。これに目をつけたソウルフードやカリビアン料理を出す一流のレストランが、競ってイベントスケジュールにオープンマイクを取り入れるようになった。観に行くだけではなく、歌に自信のある人ならぜひ出演してみては？ 米ミュージック･シーンでデビューするチャンスを掴めるかもしれない。
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| ★S･L･ジャクソン、S･ワンダーらも登場した“Soul Cafe” |
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| ★Ｄ･ワシントンらのフォトギャラリーもある“B.Smith's” |
アフリカンアメリカン女性のための生活空間を提案する元モデル、バーバラ･スミス。テレビの料理番組やスタイルマガジンでもおなじみの彼女は、3軒のレストランを経営する。その中で一番初めに出来たのが、タイムズスクエアのシアターディストリクトにあるNY店。ケイジャンやクレオール、そして伝統的なソウルフードを新しいスタイルにアレンジした料理と、バルコニーを生かしたスタイリッシュなインテリア空間が人気を呼んでいる。来店したセレブの顔ぶれを、壁のフォトギャラリーで観ることが出来るのも楽しい。マジック･ジョンソン、いまやNYの顔ヒラリー･クリントン、どこにでも出没するウーピー･ゴールドバーグ、デンゼル･ワシントンらが来店した模様。
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 こちらのオープンマイクは毎週日曜日、20時頃からスタートする。主催はユニバーサルレコード。時にはデビュー予定の新人が出演するのでかなりレベルは高い。MCとバックバンドに、TV番組「ショータイム･アポロ」やアポロ劇場アマチュアナイトに出演するレイ･チュウが登場。10時半頃には終了するので月曜日の朝起きが心配な人向け。カバーチャージなし。バーでオリジナルカクテルを飲みながら楽しむのも良い。ディナーは要予約。
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★B. Smith's
320West 46th Street New York, NY 10036 Tel 212-315-1100
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| ★Ｄ･デヴィートが音楽界の大物と現れる“Village Underground” |
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名前の通りウェストビレッジのど真ん中、地下にあるライブハウス＆ラウンジ。普段はロック系バンドのライブが行われている場所だが、日曜日はR&B､ジャズ､ファンク､ゴスペルのオープンマイクで、その盛り上がり様はかなり凄い。場所柄オーディエンスの年齢層は低く、遅い時間は超満員で入場お断り状態となる。真夜中を過ぎても盛り上がり続けるステージと客席に、堅気の人は後ろ髪引かれながら帰る羽目に。MCはソニーミュージックのアーティスト、ロン･グラント､シェリル･ペプシ･ライリー､メラリー･ダニエルズ。3人とも有無をいわせぬ実力派シンガーなので、彼らの迫力ある掛け合いパフォーマンスを観るだけでも価値がある。カジュアルな雰囲気は友達同士でワイワイ楽しむにはもってこい。セレブではソニーミュージックの社長がダニー･デヴィートと来ていた。二人は友達同士!? カバーチャージは$５､ドアオープンは21時。盛り上がるのは23時頃からだけど22時までに行かないと席を確保するのは難しい。
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★Village Underground
130 West 3rd Street New York, NY Tel 212-777-7745
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