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“グリーンフィンガーズ”とは天才庭師のこと。主人公は自暴自棄になっている青年。ある罪で囚人となり、自主性を重んじる開放的な刑務所に送られます。そこで同室となった老人に感化され園芸を開始。その腕前が話題となり、ついには女王陛下も鑑賞する格調高いフラワーショーへのエントリーを許されるまでに。しかしそううまくは事が運ばず…。イギリスらしい背景の中、若者の心のひだをさらりと描いた作品です。
私たち日本人にしてみれば、高い塀も鉄格子もない刑務所というだけで、映画だからと思ってしまいますが、これが実話ベースだというから驚き。プロデューサーのトラビス･スウォーズが映画化を思い立ったのも当然と言えるでしょう。そうした明るい背景の中、青年の屈折がしだいに解かれていく様が、ユーモラスに綴られます。自分の罪にさいなまれ、人を遠ざける青年。彼が園芸を通し出会った友人や恋人との触れ合い、そして草花という生命を育てることの喜びを知り、人生に希望を見出していく。言ってみればこれは普遍的なヒューマン･ドラマ。そんな中に「人生何が起こるか分からない。だからこそ面白いんだ」というやんちゃなメッセージが埋め込まれています。
このやんちゃさがこの作品の魅力。この物語をお涙頂戴の感動作に仕上げることは簡単です。しかし監督兼脚本のジョエル･ハーシュマンは、そうはしませんでした。風変わりな老人や女好きのお調子者など個性的なキャラクターを配し、それぞれを魅力的に描いています。登場人物たちの魅力といったら、先人『フル･モンティ』もびっくりなほど。細かいエピソードも大切に紡がれています。
ある作家の言葉で、「人を泣かせるのは実は簡単なこと。でも、ちょっと切ない気持ちにさせて一粒の涙を流させるのは至難の業だ」というものがあります。本作はそんな言葉を思い出す、大人のアドベンチャー。登場人物は大人とは言えない若者たちですが、励ましたり慰めたりしない方が優しさになる場合もある、ということを分かった大人だから創れる物語になっています。そしてこれが実話なのだから、やっぱり人生捨てたものじゃない。そんな気持ちになれる愛すべき作品です。
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