アメリカのエンタメ界に大打撃を与えた2007年脚本家ストライキから約2年近くが経ちました。それ以降は大きなヒット作に恵まれていなかった米ドラマ業界ですが、この秋は話題の新作が次々とスタートを切りました。数ある新シリーズの中から、とりわけ注目のドラマをカテゴリー別にしてご紹介していきます。


2007年11月より3ヶ月以上続いた全米脚本家ストの余波を受けまくっていたアメリカンTVが、ここに来て復活の兆し。各スタジオが満を持して開始した新作ドラマの数々は、どれも気合十分で見応えがありそうです。2009年度秋シーズンのドラマ群を見てみると、どうやら「王道系」「2匹目のドジョウ系」「エコノミー系」の3カテゴリーに分けられそうなトレンドが。日本でのアメリカン・ドラマ人気が久しい昨今、ぜひぜひ今から先取りしちゃってください。

まずは「ザ・アメリカンドラマ」とも言える王道系より、ドラマに強いABC局放送の新作”FlashForward (原題)”は、開始前のプロモーションや口コミから強い反響を呼んでいた1本です。こちらのSFアクションドラマは、タイトルの通りフラッシュバックならぬ「フラッシュフォワード」を盛り込みながら、未来に起こる世界的な大災害へ向けて展開していく物語。イケ面＝ジョセフ・フィエンズ、数少ないアジア系人気俳優＝ジョン・チョウらをメインに迎え、今後は同局の人気シリーズ”LOST”のドミニク・モナハンも出演する予定となっており、早くも「ポストLOST」の呼び声が高くなっています。そして、豪華キャストでヒットの予感いっぱいの”Community (NBC)”は、コメディ・シリーズからのイチオシ作品。アメリカンTVを斬りまくるお笑いニュース番組”The Soup”でホストを務めるジョエル・マクヘイルを主演に、ダニー・プディやケン・チョンなど、国際色豊かなキャストも見どころです。一方、女性が気になるラブコメ・シリーズ”Cougar Town (ABC)”には、不動の人気を誇る”Friends (NBC)”よりコートニー・コックスが久々のドラマ登場。劇中、40代バツイチ女性を演じるコックスが、続々と若いツバメを狙っていく展開になりそうです。ちなみにタイトルにある「クーガー」とは、ネコ科ピューマの別名。ですが、英語スラングで「年下男性を落とす女性」という意味合いがあり、16歳年下のアシュトン・カッチャーと結婚したデミ・ムーアを例に出せば、「Cougar」の何ぞやがお分かり頂けるかもしれません。



続いて「2匹目のドジョウ系」の注目作品としてご紹介するのは、CW局放送の”Melrose Place”。今秋で第2シーズンに突入した”90210 (CW)”のように、1992年スタートの同名ドラマのリメイクである本作は、同局のヒット作”Gossip Girl”と似たオシャレ感＆ドロドロした内容を踏襲した作品になっています。今やママとなったアシュリー・シンプソンがメインキャラクターに参加しているところも必見ポイントのひとつ。そして、ザック・エフロン＆ヴァネッサ・ハジェンズ人気で映画化もされたTVムービー”High School Musical (Disney)”に似たミュージカル・ドラマ”Glee (FOX)”も、こちらのカテゴリーにエントリーです。歌って踊ってのポップな内容が楽しめる本作は、同局の冠リアリティ番組”American Idol”のような派手さも持ち合わせており、クセになってしまう人が続出しそうな予感。また、　　"The Vampire Diaries (CW)"においては、同局お得意のティーン・ドラマをベースにして、近年の「トワイライト・シリーズ」や”True Blood (HBO)”などの「ヴァンパイア人気」継いだ作品となっており、新たな若手スターが続出しそうな気配が漂っております。



今回最後にご紹介するカテゴリーは「エコノミー系」。近年のアメリカン・ドラマといえば、前出の”Friends”や”Sex and the City (HBO)”などに見られる「30代の華やかなライフスタイル」を巡るドラマが続々と製作され、”Lipstick Jungle (NBC)”や”Dirty Sexy Money (ABC)”などがその系統の代表作となっていました。しかし両作品ともにフィナーレを迎えた今、新たに開始されているドラマは「ごく庶民的な生活」をベースに繰り広げられる内容が多数。ABC局の新作”The Middle”では中東部インディアナ州を舞台に、夫と3人の子供を抱えながらパトリシア・ヒートン演じる共働きの主婦が日々奮闘するストーリーとなっています。また、米お笑い番組”Saturday Night Live (NBC)”に出演中のコメディエンヌ、エイミー・ポーラー主演の”Parks and Recreation (NBC)”も、同じインディアナ州にて展開されるコメディ。その他、アメリカ典型的なファミリーが離婚を通して同性愛や多人種に触れていく”Modern Family (ABC)”など、華やかさより家族に重点を置いた作品が多く、この不況下ではゴージャスな内容よりもリアルな「生活密着型」がファミリー・ドラマの軸へとシフトしているように見受けられます。


いよいよ火蓋を切った各局ドラマ秋の陣は、まだまだ始まったばかり。今回ご紹介した作品の他、新旧リアリティ・ショーも続々とスタートしており、しばらくはTVチェックに忙しい毎日になりそうです。今後もこれは！という番組を逐一特集していきますので、どうぞご期待ください。


TEXT BY アベマリコ