ゾロ目の11月11日に行なわれたCountry Music Association Awards: CMAsは、本年度で43回目。ウエスタンやカントリー音楽の発祥の地とされるミュージック・シティ＝テネシー州はナッシュビルにて、華やかに開催されました。今日のカントリー音楽シーンを牽引する顔ぶれをご紹介していきます。

毎年恒例のCMAsは、1958年にナッシュビルにて発足されたCountry Music Associationが67年よりスタートしたカントリー・ミュージックの祭典。今年4月にラスベガスにて開催されたACMsと名前も内容も酷似しておりますが、そちらはAcademy of Country Music (ACM) の主催。当CMAsと並び、2大カントリー・ミュージック・アワードとして知られています。

2009年度CMAsの司会を務めたのは、若手カントリー・スターのブラッド・ペイズリーと「American Idol (原題/FOX)」シーズン4の覇者キャリー・アンダーウッドのペア。そのフレッシュな顔ぶれに、ABC局にて放映された本セレモニーは4月のACMs (CBS) に並んで好視聴率をマークしています。

通常、これら2大カントリーの祭典においては受賞者の顔ぶれが一貫しているのが特徴。実際に、CMAsでは過去43年間のアワードにおいて、ACMsは過去45年間でそれぞれ男性23名／女性24名が年間ヴォーカル賞を連続受賞ないし分け合う結果となっています。しかし、本年度のCMAsでは番狂わせの連続に。お馴染みのアーティストの「お株カテゴリー」を奪うニューカマーの活躍に、各紙が沸くこととなりました。

気になるCMAs ’09での立役者とは、若干19歳のテイラー・スウィフト。ノミネートされたカテゴリー全制覇となる年間エンターテイナー賞、年間アルバム賞、女性ヴォーカリスト賞、年間ミュージック・ビデオの4部門を受賞しています。そのうち最年少受賞となった年間エンターテイナー賞では3年連続受賞のケニー・チェズニーを、2年連続で女性ヴォーカリスト賞を持ち帰っていたキャリー・アンダーウッドを打破するかたちとなりました。

国内の初週売り上げが約60万枚を記録したセカンドアルバム”Fearless”を含む過去3年間の世界総売り上げ枚数は、驚きの1000万枚越え。昨年比より89％アップしたカントリー・ジャンルのセールスにおいて「スウィフト人気」の貢献度は絶大と言えるでしょう。ちなみに、今年9月開催のMTV ビデオ・ミュージック・アワードにて、女性アーティスト・ビデオ賞を獲得した彼女のステージにカニエ・ウェストが乱入＆意地悪コメントをしたのは既報のとおり。同じ音楽界で生きるアーティストらしく、人気と実績で堂々の「リベンジ」を果たしたスウィフトに、心から拍手を贈りたいと思います。

その他の本年度CMAs受賞者として、ホストを務めた「イケ面」ブラッド・ペイズリーが3年連続で男性ヴォーカリスト賞を獲得。更に、奥様ニコール・キッドマンとともに会場を訪れたキース・アーバンとのコラボ”Start A Band”でも、年間音楽イベント賞を持ち帰っています。また、不動の人気を誇るシュガーランドも、年間ヴォーカル・デュオにおいて3年連続受賞を果たしました。
その一方で、ロックバンド”Hootie & the Blowfish”のリーダーを兼任するダリウス・ラッカーが新人賞を獲得。ソロアルバム”Learn to Live”やシングル曲”Alright”などでヒットを連発している彼は、CMAsの同カテゴリーにおいてアフリカ系アメリカ人初の受賞者となりました。

CD売り上げが伸び悩む昨今で、特に勢いを見せているカントリー・ミュージック。覚えやすいメロディと気付けば口ずさんでいるような情緒ある歌詞から、ポップスが主流の人気LAラジオ局などでも耳にする機会が多くなっています。ぜひ下記掲載のウェブサイトより、2009年度CMAsの全受賞者や曲目をチェックしてみてください。

【第43回CMAアワードHP】 　

TEXT BY アベマリコ