プライムタイム・エミー賞も幕を降ろし、またひとつ新たなサイクルを迎えたアメリカンTV界。話題の新作ドラマや人気シリーズのニュー・シーズンが続々とプレミアを迎えており、各局は熾烈な視聴率争いを繰り広げています。

  「New Girl」でのコミカルな演技が光るゾーイ・デシャネル。
  Photo by foqus on Flickr

アメリカンTV界において、最も重要な改編期と言えば秋シーズン。春期の大型バラエティ・プレミア (＝初回放送) もあるにはありますが、12月中に賞レース候補作品が封切られる映画界と同様に、各局が満を持して送り出す「自信作」は9月から11月までの間にズラリと勢揃いします。アメリカではすっかりお馴染みとなった動画配信サービス「hulu／フールー」の日本初上陸に伴い、日本国内での人気にますます拍車がかかることが見込まれるアメドラ。キャスト、ストーリー、制作陣と、3拍子揃った「長寿シリーズ予備軍」が集まった今期は、日本でも話題となること必至のタイトルばかりです。

2011年秋シーズン: 新作ドラマ一覧 <チャンネル別／すべて原題>

CBS
“2 Broke Girls”：シットコム
“Unforgettable”：犯罪ドラマ
“How to Be a Gentleman”：サスペンス
“Person of Interest”：サスペンス
“A Gifted Man”：医療ドラマ

NBC
“The Playboy Club” エピック・ドラマ
“Up All Night”：シットコム
“Free Agents”：シットコム
“Whitney”：シットコム
“Prime Suspect”：犯罪ドラマ
“Grimm (10/21)” ：ファンタジー

FOX
“Terra Nova”：SFドラマ
“New Girl”：シットコム
“I Hate My Teenager Daughter (11/23)”：シットコム
“Allen Gregory (10/30)”：アニメーション

ABC
“Last Man Standing (10/11)”：シットコム
“Man Up! (10/18)”：シットコム
“Suburgatory”：シットコム
“Revenge”：サスペンス
“Charlie’s Angel”：アクション
“Once Upon a Time (10/23)” ：ファンタジー
“Pan Am”：エピック・ドラマ

ズラリと並んだタイトルは、あくまで「Big 4」と呼ばれる米4大ネットワーク局での新シリーズのみ。これにケーブル・チャンネルが加われば、リストはさらに続きます。まだお披露目されていない新作もありますが、現時点での勝者を挙げるならまずFOX局の”New Girl”。TVにも映画にも引っ張りだこのシンガーソングライター／人気女優ゾーイ・デシャネルが主演を務めるシットコム（シチュエーション・コメディ）は、同局過去10年間でのパイロット（TVドラマの第1話）放送における最高視聴数となった平均1000万人を獲得しており、前番組となるミュージカル・ドラマ「glee / グリー」が視聴率を落としている中、早くも2週連続で高い数字を残しています。

なお、初回2時間放送の鳴り物入りで始まった同局のTV版ジュラシック・パーク”Terra Nova”は、スティーヴン・スピルバーグ製作総指揮とハンパない制作費が話題に上っていましたが、初回視聴数は約920万人と奮わず。同じく、期待値の高かったNBCのグラマラスな60年代ドラマ”The Playboy Club”も、過激な内容を懸念したユタ州での放映禁止措置が響いたのか、フタを開けてみれば510万人前後の視聴数と低空飛行に終わっています。

一方、クリスティーナ・アップルゲイトとウィル・アーネットによるシットコム”Up All Night”は、さすがはベテラン勢の風格で、およそ1090万人を獲得。また、クリスティーナ・リッチが主演に大抜擢されたエピック・ドラマ”Pan Nam (ABC)”は、今は無きパンアメリカン航空のフライング・チームを忠実に描いており、華やかなフライト・アテンダントとラブストーリーによって高視聴数1080万人前後を集めています。

そして、CBS局のサスペンス・ドラマ”Person of Interest”は、平均1322万人と現時点での今期プレミア最高視聴数を樹立。「ダークナイト(2008)」で兄クリストファー監督とともに脚本を務めたジョナサン・ノーランを脚本家に、大ヒットドラマ「LOST」よりJ. J. エイブラムスとマイケル・エマーソンをそれぞれ製作総指揮と主演俳優に迎えており、夢のタッグは貫禄のトップ・スタートを切る結果となりました。

これからパイロット放映を控える作品群のうち、注目すべきはNBCの“Grimm”とABCによる “Once Upon a Time”のファンタージー・シリーズ一騎打ち。近年のヴァンパイア旋風に続き、フェアリーテイル／童話からのインストールメントが新たなトレンドとなっているようですが、若年層のみならず幅広い年齢層にウケるかどうかが鍵となりそうです。今回ご紹介した新作ドラマのみならず、様々なリアリティ・ショーも開始しているアメリカンTV。EIGAFANでは今後も注目作品を逐一ご紹介していきます。

TEXT BY アベマリコ